Die Stadt Remscheid ist durch Städtepartnerschaften verbunden mit Ashington/ Newbiggin by-the-Sea/Großbritannien, Kırşehir/Türkei, Landkreis Mragowo/Polen, Pirna/Sachsen, Preov/Slowakei und Quimper/Frankreich. Zusätzlich pflegt die Stadt Remscheid freundschaftliche Kontakte zu der Stadt Schmalkalden. Diese Städtepartnerschaften seien wichtig zur Förderung der Völkerverständigung, heißt es in einer Verwaltungsvorlage zur Ratssitzung am 30. März. Und weiter: Lebendig werden diese Partnerschaften jedoch erst durch die Verbindungen zwischen den Bürgerinnen und Bürgern der einzelnen Städte. An der Pflege dieser Beziehungen beteiligen sich sehr aktiv die Partnerschaftsvereine, aber auch viele Schulen, Jugendeinrichtungen und andere Vereine sowie Institutionen.
Im Rathaus werden die Städtepartnerschaften mit einem Anteil von ca. 20 Prozent einer Stelle des mittleren Dienstes betreut. Dort werden allgemeine Anfragen beantwortet, Zuschussanträge bearbeitet und offizielle Delegationsreisen in die Partnerstädte bzw. offizielle Besuche aus den Partnerstädten und Empfänge für Besuchsgruppen aus den Partnerstädten organisiert. Gruppenfahrten in die Partnerstädte bzw. Gruppenbesuche aus den Partnerstädten können bezuschusst werden.
2015 wurde jeder Partnerstadt und auch Schmalkalden eine Pate aus dem Verwaltungsvorstand zugeordnet:
- Stadtkämmerer Sven Wiertz zur Partnerschaft mit Ashington/ Newbiggin by-the-Sea: Die 2015 erneuerte Städtepartnerschaft mit Ashington und Newbiggin-by-the-Sea setzt ihre Schwerpunkte neben der Fortführung der bestehenden Verbindungen über die Partnerschaftsvereine insbesondere auf die Förderung eines stetigen Schüler- und Jugendaustausches. Der Austausch zwischen Remscheid und den beiden Partnerstädten in Großbritannien wird durch den Partnerschaftsverein gefördert. Es besteht ein erfolgreicher Schüleraustausch zwischen dem Städt. Röntgen-Gymnasium und der Northumberland Church of England Academy (NCEA).
Die Stadt Ashington feiert 2017 ihr 150-jähriges Bestehen. Im Rahmen der Feierlichkeiten soll auch eine Delegation aus Remscheid eingeladen werden, wie im Dezember bei einem Besuch von Mitgliedern des englischen Partnerschaftsvereins mitgeteilt wurde. Es ist anzunehmen, dass die Feierlichkeiten erst nach den Wahlen zum Stadtrat (Ashington) und zum Kreistag (Northumberland) am 4. Mai 2017 terminiert werden, nachdem die Gremien sich neu konstituiert haben. Die Gemeindeverwaltung von Ashington wurde gebeten, die Stadt Remscheid möglichst frühzeitig über den Termin zu unterrichten. - Stadtdirektor Dr. Christian Henkelmann zur Partnerschaft mit Quimper: Der Partnerschaftsverein befindet sich nach dem Rücktritt von Hans-Jürgen Rühl, der mittlerweile Ehrenvorsitzender ist, in personell noch nicht ganz ruhigen Wassern. Nach einem kurzen Vorsitz unter Harald Sellner hat nunmehr Claudia Nast die Vorsitzendenfunktion übernommen und versucht, Ruhe in den Verein zu bringen. Das ist auch ganz gut gelungen, alle Veranstaltungen und Angebote des Vereins wurden im vergangenen halben Jahr gut besucht und angenommen. Nun hat die bisherige Schatzmeisterin Kerstin Pohl, ihr Amt aus gesundheitlichen Gründen niedergelegt. In der nächsten Mitgliederversammlung wird der bisherige Protokollführer, Dieter Ahnfeldt, als neuer Kassenwart, und Werner Müthing, bisher Beisitzer, als neuer Protokollführer vorgeschlagen. Damit bleibt noch eine Beisitzerstelle neu zu besetzen.
Mit Quimper, der Bretagne und Frankreich beginnt Ende des Jahres eine literarisch-sprachliche Schwerpunktwoche im oberen Foyer des Theaters. Höhepunkt wird im Teo Otto Theater ein gesanglich-kabarettistischer Chanson-Abend sein mit dem bekannten Comedian und Bariton Michael Frowin und dem Musical-Schreiber Dietmar Loeffler: Französisch auf Deutsch - Liebesgrüße an den Nachbarn. - Beigeordnete Barbara Reul-Nocke zur Patenschaft mit der Stadt Preov: Der Austausch der Stadt Remscheid mit der Partnerstadt Preov wird neben den offiziellen Einladungen der Städte durch den Städtepartnerschaftsverein Remscheid-Preov e.V. gefördert und unterstützt. Auch in 2017 steht erneut die Bürgerreise nach Preov in der Zeit vom 5. bis 12. Juli an. Die offizielle Delegation der Stadt Remscheid wird, angeführt von Bürgermeister Kai Kaltwasser, vom 7. Bis 11. Juni Preov besuchen.
Die Patin nimmt regelmäßig an den Vereinsempfängen, Mitgliederversammlungen und zahlreichen Veranstaltungen des Vereins teil und ist Ansprechpartner des Vorstandes in allen Fragen der Städtepartnerschaft. Die Stadt stellt dem Verein u. a. städtische Räumlichkeiten unentgeltlich zur Verfügung. Der städtische Mitarbeiter Lutz Pawlas (Jugendamt) organisiert seit 1989 den Aufenthalt von Studenten aus Preov in Remscheid. Diese kommen in den Sommerferien nach Remscheid, um hier zu arbeiten. Sie wollen ihre Deutschkenntnisse vertiefen. Lutz Pawlas organisiert die Ferienjobs und deren Unterbringung und sorgt für ein vielfältiges Freizeitprogramm. Dies stellt eine gelungene Kooperation Remscheider Betriebe, der GEWAG (die kostenlosen Wohnraum zur Verfügung stellt) und junger Menschen aus Preov dar, die auch künftig aktiv durch die Stadt unterstützt wird. - Oberbürgermeister Burkhard Mast-Weisz zur Partnerschaft mit der türkischen Stadt Kirsehir: Im vergangenen Herbst sollte eine offizielle Delegation nach Kirsehir reisen auf ausdrücklichen Wunsch der Stadt Kirsehir hin sollten neben offiziellen Vertreterinnen/Vertretern der Stadt Remscheid auch Vertreterinnen /Vertreter von Wirtschaftsvereinigungen (Kreishandwerkerschaft, Arbeitgeberverband, IHK ) und der Bezirksregierung teilnehmen. Diese Delegation ist bekanntermaßen nicht zustande gekommen. Auch fand sich bei den politischen Vertreterinnen und Vertreter auf Nachfrage Anfang dieses Jahres keine Mehrheit für eine Reise nach Kirsehir. Momentan bestehen Überlegungen des OB zu einem Arbeitstreffen mit dem Bürgermeister der Stadt Kirsehir, bei dem erläutert werden soll, warum eine Delegation derzeit nicht zustande kommt. Es soll aber auch übermittelt werden, wie wichtig der Stadt Remscheid die Verbindung zur Stadt Kirsehir ist. Die Zusammenarbeit mit dem Freundeskreis Kirsehir, in dessen Vorstand OB Mast-Weisz aktiv ist, funktioniert hervorragend.
- Sozialdezernent Thomas Neuhaus zur Partnerschaft mit dem polnischen Kreis Mragowo: In Kürze wird eine Einladung des Kreises Mragowo für den Besuch einer Ratsdelegation in 2017 erwartet. Die intensiven Kontakte zwischen Bürgerinnen und Bürgern zum Partnerschaftskreis bestehen weiterhin über die Kreisgemeinschaft Sensburg. Drei Schulen der Sekundarstufe aus dem Kreis haben ihren Wunsch nach einer Partnerschaft mit Schulen aus Remscheid bekundet. Ein erstes positives Signal liegt vor.
Im zweiten Jahr nehmen in 2017 Jugendfußballer aus dem Kreis Mragowo am Pfingstturnier der SG Hackenberg mit zahlreichen Mannschaften teil. Das Gespräch mit der Kreisgemeinschaft Sensburg über die Öffnung zu einem Partnerschaftsverein wird fortgeführt.
In Bezug auf die Partnerschaft mit der Stadt Pirna liegt zur Ratssitzung vom bisherigen Paten Robin Denstorff kein Bericht vor; er ist bekanntlich Baudezernent der Stadt Münster geworden. In der Vorlage wird aber festgestellt, dass diese Partnerschaft durch vielfältigste Beziehungen zwischen Vereinen, Institutionen, Schulen und sonstigen Gruppen sehr intensiv gelebt werde. Motor sei hierbei das sehr aktive Partnerschaftskomitee. Aktuell ist eine offizielle Delegation zum Stadtfest (16. 18. Juni) geplant. Darüber hinaus werden noch Gruppen bzw. Vereine gesucht, die den Markt der Kulturen in Pirna am 20. Mai unterstützen möchten.